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• はじめに「沙羅双樹」って何だ？
• 「沙羅双樹」の真実
• 仏教と「沙羅双樹」のつながり
• 夏椿との主要な違い
• タイとベトナムの「沙羅双樹」
• まとめ – 「沙羅双樹」の魅力再発見
目次
はじめに「沙羅双樹」って何だ？
画像引用：Domani
あぁ、「沙羅双樹」。
うーん、何だっけ？有名な歌詞のなかでも取り上げられている謎多き木々…お囃子みたいに頭にしたたるその名前、でも正直、詳細を知っている人って意外と少ないんじゃない？そこで僕たちが登場、あなたのために「沙羅双樹」の魅力を紹介しましょう。
まずは、「沙羅双樹」って何なのか基本情報から。さて、「沙羅双樹」は、フタバガキ科の樹木で、インド原産です。
さて、なんやかんやと説明したって、実物を見るには4月がベストタイム。なんたって、黄色の小さな花が開花するのはこの時期だから！ちょっと待って！オレンジとジャスミンが合わさった香りだなんて、リゾート気分満点じゃないですか。
でも、荒れ気味の僕のライフスタイルに春の気配を運んでくれるのは、実は別の植物。日本の冷たい冬に耐えられず、僕たちは夏椿で代用しているんです。
でも、小さな黄色い花と爽やかな香りを思い浮かべるだけで、何だか心があったまりますよね。さぁ、次に進みましょう、あなたの「沙羅双樹」ガイドがここから本当に面白くなりますよ！
「沙羅双樹」の真実
「沙羅双樹」やその花言葉について理解を深めるために、一緒に探検しませんか？まず、この常緑高木はインドに起源を持ち、なんと高さは約30メートル！それはなんと6階建てのビルと同じ！寒さが大敵で、日本では寒冷地での生存はさすがの沙羅双樹も厳しいため、日本国内では滋賀県の水生植物公園「みずの森」でしか見ることはできません。
しかし、そんな寒さに弱い「沙羅双樹」ではあるが、我々日本人にとってその存在は大変重要。
その特異な形状と儚さから、仏教の影響もあり、寺院などでよく用いられます。
でも、やっぱり寒さは苦手な沙羅双樹。なので日本では、その代用として別の植物が用いられています。なんとその名も「夏椿」。夏に白い花を咲かせ、その日のうちに散ってしまうこの植物は、沙羅双樹との共通点から選ばれたのですね。
ところで、皆さん、沙羅双樹の分布状況についてご存知ですか？なんとこの美しい植物、インドの他にもヒマラヤの暑い地域にも分布しています。
どちらにも共通するのは暖かい気候、インドでもヒマラヤでも発見できるとは驚きですね。しかし、その香りを楽しみたいならインド旅行がオススメ。なぜなら、その爽やかで特異な香りが最も感じられることでしょう。
さあ、一緒にこの奥深い「沙羅双樹」の世界をさらに知っていきましょう！
仏教と「沙羅双樹」のつながり
知ってる？「沙羅双樹」、それはただの木じゃないんだよ。仏教では、この木はかなり大切な存在なんだ。
この木、なんと仏教における三大聖木の一つ。つまり、パーティーにおける三大DJのようなものなんだね（笑）。
お釈迦様が最終的な微睡み（涅槃入り）を迎えた場所にこの木があったと言われているんだ。なんともエモい話だよね。
しかし、待って。このロマンチックな話、日本では少し違うんだ。「なぜか」と聞く？あのね、「沙羅双樹」、我が愛する日本の寒さには耐えられないんだよ。
なので、日本の寺院では、「沙羅双樹」の代役として夏椿を使っているんだ。『バックストリート・ボーイズ』にいないケヴィンのようなものさ。それでも、この交代は意味合いとしてはぴったりなんだ。
なぜなら、夏椿も一日で花を咲かせて散ってしまう、その儚さが「沙羅双樹」と似ているからさ。
ところで、皆さん。今回は「沙羅双樹」について主に仏教の視点からお話しましたが、これだけじゃありませんよ。
実は、「沙羅双樹」この木の魅力、他にもたくさんあるんです。そんな「沙羅双樹」について、ぜひこれからも一緒に探しませんか？沙羅双樹研究会、今すぐ会員募集中です！（笑）さあ、次は我らの代役、夏椿について、もう少し詳しく見ていきましょう。
夏椿との主要な違い
夏椿と「沙羅双樹」を比較すると、まず目を引くのは何と言ってもその美しい花。
どちらの植物も美しい花を咲かせますが、花の色や形、そして香りは全然違います。もちろん、個人の好みもありますが、「じゃあ、どっちが美しいの？」と聞かれたら、それは…えーと、その、まぁ、それぞれ良さがあるということで。
はっきり言って、一日花の象徴としての夏椿は、「沙羅双樹」が持つ儚さには少し及ばない感じがしますね。
さて、次に問題となるのが「日本の寺院でなぜ夏椿が用いられるのか」です。
それは、実は「沙羅双樹」が非常にデリケートな植物で、我が日本の厳しい冬を生き抜くのが少々難しいからなんです。そこで、「沙羅双樹」に代わって強健な夏椿が寺院等に植えられるんです。夏椿が「沙羅双樹」の代わりになるのは、その一日花であるという特性。
一日花とは、その名の通り一日だけ咲いて、その日のうちに花びらが散ってしまう花のこと。
日本人は古来から儚さを美しく感じる感性を持っていますから、一日で散ってしまうことが、「沙羅双樹」の魅力と夏椿の魅力とをつなげているんですね。
というわけで、夏椿と「沙羅双樹」の違いは、一見すると似ているようでいて、実はそこには色々と差があるのです。それを理解することで、これから先、花を見る目がまた一段と深くなっていくことでしょう。
タイとベトナムの「沙羅双樹」
旅は何も遊びじゃない、勉強だ！そこで今日はタイとベトナムの「沙羅双樹」について勉強しましょう。
しかも、これは一連の「沙羅双樹」旅行記の最終章。いったい何が飛び出すか、お楽しみに。
まず、ホウガンノキと「沙羅双樹」の関係についてですが、これが面白いんですよ。
おばさんがおしゃべり好きなのと同じように、「沙羅双樹」も暑い地域を好むのですが、タイやベトナムでは、サーモンピンクの花をつけるホウガンノキが「沙羅双樹」の代用となっています。
ホウガンノキが出てきた瞬間、地方のおばちゃんたちが「うわー、これまたきれいに咲いてるわね！」と大騒ぎする風景が目に浮かんできません？
次にホウガンノキの特徴と使用例についてですが、この木、花が咲いた後に10～20cmほどの砲丸のような実を実らせるんですよ、だからホウガンノキと呼ばれてるんですね。
日本では見かけない姿なので、見ると「うわぁ～！」となること間違いなし！その独特な形状は、きっとあなたを驚かせるだろう！笑
そして、最後に文化的な違いから生まれる「沙羅双樹」の利用の違いですが、日本では夏椿が「沙羅双樹」の代用とされていますが、他国ではそこが違ってくるんですね。タイ、ベトナム、ミャンマーではホウガンノキが「沙羅双樹」の代わりとされるんです。
まるで、温泉地によってお風呂の感じが変わるように、国によって「沙羅双樹」の代用が変わるんですね。さすがは自然、手抜き知らず！本当にお疲れ様でした。
これで、「沙羅双樹」の旅も終わり。最後の最後まで、あなたに掛け軸の一部でも覚えていただけたら幸いです。
でも、休憩はない！次の旅に備えて、エネルギー注入は怠らないように！これからも「沙羅双樹」の技、見せていきますよ！
まとめ – 「沙羅双樹」の魅力再発見
さて、いよいよ「沙羅双樹」の旅の最終地点に足を踏み入れましたね。日本の温室からヒマラヤの麓まで、さすらいの旅は想像以上の展開に。
世界中どこを探してもこの独特の魅力を放つ木は、「沙羅の木」として、それぞれの地で特別な存在となっています。
さあ、あなたもこのミステリアスな木の追跡者となりませんか？調査のヒントはこの旅の中にちりばめられていますよ。
そして、花言葉なんてものはなくても、そのはかない美しさは心に深く刻まれる。
それこそが「沙羅双樹」の真髄なのですから。おっと、言葉数には限りがありますので、この辺で失礼しましょうか。次回もまた、この神秘の花を求めて旅しましょうね。
